Peberfrugt – Farverig grøntsag til salater og mad

Hvad er en peberfrugt?

Peberfrugten – også kendt som spansk peber eller bell pepper – er en sød grøntsag i natskyggefamilien, der stammer fra Sydamerika. Den kaldes “peber” uden at have noget at gøre med sort peber. Peberfrugtens milde smag og saftige tekstur gør den populær i både rå og tilberedte retter verden over.

Den botaniske betegnelse er Capsicum annuum, og under denne art findes både peberfrugter og en lang række chilier. De store, milde varianter, vi i daglig tale kalder peberfrugt, har ingen styrke og måles i bunden af Scoville-skalaen, der anvendes til at klassificere chiliers skarphed. Selvom vi i køkkenet omtaler den som en grøntsag, er peberfrugt teknisk set en frugt – nærmere bestemt et bær, da den udvikler sig fra blomstens frugtknude og indeholder frø.

Derfor opstår spørgsmålet ofte: Er peberfrugt en frugt eller en grøntsag? Rent botanisk er peberfrugten en frugt, men kulinarisk behandles den typisk som en grøntsag. Det samme gælder for søsterarter som tomat og aubergine.

Fra grøn til rød – farverne afslører modenheden

Peberfrugtens farve er mere end blot en kosmetisk detalje – den afslører, hvor langt frugten er i modningsprocessen. Grøn peberfrugt er umoden, mens gul og rød er henholdsvis midtvejs og fuldt modne. Det kan faktisk være nøjagtigt den samme sort, der blot er høstet på forskellige tidspunkter.

Smagen ændrer sig med modningen. Grønne peberfrugter har en frisk, let bitter smag, mens røde er sødere og har en mere afrundet profil. Gule peberfrugter ligger smagsmæssigt et sted midt imellem og er populære i både salater og varme retter ligesom tomater, der ofte bruges i kombination. Mange spørger, om rød peber er sundt – og svaret er et klart ja: den røde peberfrugt er fuldt moden og har det højeste indhold af antioxidanter og vitamin C i forhold til de grønne og gule varianter.

Forskellige typer peberfrugter og deres egenskaber

Ud over farven findes der et hav af sorter inden for peberfrugtfamilien:
De klassiske klokkeformede, aflange snackpeberfrugter og endda mørkelilla eller næsten sorte varianter som Mavras. Hver variant har sine egne karakteristika, når det kommer til smag, tekstur og kulinariske anvendelser.

Selvom peberfrugt sjældent forbindes med stærk smag, findes der typer som Paprika og visse mindre sorter, der kan have en let varme. På tabellen nedenfor ses et udvalg af populære sorter, deres farve, størrelse og anvendelse:

Navn	Farve	Størrelse	Skarphed (Scoville)	Typisk anvendelse
Blocky Bell	Rød	Stor	0	Fyldte peberfrugter, raw food
Mavras	Mørklilla	Mellem	0	Grillede salater, rå brug
Snackpeber	Gul, rød, orange	Lille	0	Madpakker, tapas
Padron	Grøn	Lille	100-1000	Stegte snacks, tapas

Peberfrugtens mange anvendelser i køkkenet

Peberfrugt er både alsidig og praktisk – ikke mindst fordi den findes i så mange smags- og formvariationer. Den grønne er fantastisk i asiatiske wokretter, mens de røde og gule passer perfekt i gryderetter, salater eller gratinerede ovnretter. Kombinationen minder om bruge af lignende farverige grøntsager som aubergine.

Her er nogle anvendelsesmuligheder, der udnytter peberfrugtens smagsprofil optimalt:

• Fyldt peberfrugt: Med ris, ost eller hakket kød – bagt i ovn
• Rå i salat: Farvet peber tilføjer sprødhed og sødme – især i kombination med salat
• Grillet på spyd: Sammen med kød eller tofu – ofte serveret til grillmad om sommeren
• Ratatouille eller chili sin carne: En base af bagt peber og tomat giver dyb smag

Der findes et væld af opskrifter med peberfrugt, både som hovedingrediens eller som supplement til andre grøntsager. Ideer til en lækker opskrift med peberfrugter kunne være grillet rød peberfrugt med feta og olivenolie eller en varmende paprikagryde med røde og gule peberfrugter.

Ernæringsmæssige fordele ved peberfrugt

Peberfrugten er rig på C-vitamin – faktisk indeholder en rød peber op til tre gange mere C-vitamin end en appelsiner. Samtidig er den kaloriefattig og vandrig, hvilket gør den ideel som sund mellemåltid eller som en del af en nærende hovedret.

De farvede antocyaniner i fx lilla peber og carotenoiderne i den røde og gule frugt bidrager med antioxidanter, som understøtter kroppens naturlige forsvar. Og fordi peberfrugt har lavt glykæmisk index, påvirker den blodsukkeret minimalt – hvilket gør den populær ligesom grøntsager som broccoli. Mange søger også på peberfrugt kalorier – her kan det nævnes, at en typisk rød peberfrugt (ca. 150-200 g) indeholder omkring 40-60 kcal, afhængigt af størrelse og modenhed.

Peberfrugtens rejse: Fra Sydamerika til hele verden

Peberfrugt stammer oprindelig fra Mellem- og Sydamerika og blev brugt i århundreder inden den kom til Europa via kolonisering og handelsrejser. I dag dyrkes den over hele verden – fra Mexico til Spanien og Holland til Kina. De forskellige klimaforhold og jorde giver subtile forskelle i tekstur og smag.

I Danmark dyrkes peberfrugt primært i drivhuse og importeres fra Sydeuropa uden for sæson. Madsteder verden over, fra tacos i Mexico til græsk moussaka, har taget madvarens muligheder til sig – ligesom det også ses med populære mad opskrifter.

Peberfrugt i populære madkulturer

Peberfrugt optræder ofte i nationale retter – ofte som smagsbooster, farvegiver eller som selve basen i en opskrift. I middelhavslandene bruges den i fx ratatouille eller gemista (fyldte grøntsager). I Asien havner den i wokretter sammen med sojasauce og ingefær, og i Mexicos tacos og burritos udgør peberfrugten både fyld og pynt.

Vegetariske og veganske retter nyder særligt godt af peberfrugtens evne til at bære krydderier og danne smagsdybde – fx når den bages og blendes til en sauce som variant af traditionel hummus eller tahin-dip. En praktisk løsning til hverdagen, særligt i måltidskasser.

Tidens madtrends: Peberfrugt med et twist

Nyere tendenser kombinerer peberfrugt med utraditionelle ingredienser: picklet peber med gedeost og valnødder, grillet peber med miso og sesam eller blendet peberfrugt som base i en røget dip. Den alsidige grøntsag gør sig lige så godt i nordiske som i mellemøstlige smagskombinationer.

Snackpeber har desuden fået sin egen plads i markedet – som kalorielet snack til madpakken eller tapasbordet. Den bruges i dag også i smoothies og som base for plantebaserede saucer – typisk i kombination med grøntsager som fx agurker eller gulerødder. Overvejer du at fryse peberfrugter, kan det lade sig gøre – især hvis du skærer dem i stave og blancherer kort først.

En gennemsnitlig peberfrugt vejer omkring 150-200 gram. Har du undret dig over hvad en peberfrugt vejer i relation til næringsindhold eller opskrifter, er det en nyttig tommelfingerregel i køkkenet.

FAQ om peberfrugt